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Claude Bébéar, fondateur du groupe AXA, est décédé le 3 novembre 2025 à l’âge de 90 ans.
Homme d’affaires expérimenté, C. Bébéar débute sa carrière assurance en 1958 à l’âge de 23 ans où il intègre les Anciennes Mutuelles.
Entre 1964 et 1966, il quitte la France pour rejoindre le Canada où il développe les activités vie des Provinces Unies, filiale du groupe Anciennes Mutuelles.
En 1975, C. Bébéar est nommé directeur général des Anciennes Mutuelles après le décès d'André Sahut d'Izarn.
La période 1977-1985 marque les débuts de la naissance du groupe AXA à travers plusieurs fusions et acquisitions initiées par C. Bébéar.
En 1977, le défunt crée l'Ancienne Mutuelle de Réassurance (AMré), devenue AXA Re en 1985, puis Paris Re en 1985 avant d’être finalement rachetée par PartnerRe en 2010.
En 1978, les Anciennes Mutuelles deviennent les Mutuelles Unies. La même année, la Mutuelle Parisienne de Garantie, société d'assurance dommages quasiment en faillite, est absorbée par le groupe.
En 1982, C. Bébéar prend le contrôle du groupe Drouot. Cette acquisition positionne les Mutuelles Unies au premier rang des assureurs privés en France, présidées par C. Bébéar.
En 1985, le groupe adopte officiellement la marque « AXA ». Après ce rebranding, C. Bébéar quitte la direction opérationnelle des sociétés d’assurance pour occuper le poste de PDG d’AXA.
Le groupe poursuit par la suite sa stratégie d’expansion et de croissance pour devenir aujourd’hui l’un des leaders internationaux de l’assurance.
En 1988, le PDG est élu « manager de l’année » par Le Nouvel Économiste.
En 2000, C. Bébéar confie la présidence du directoire d'AXA à Henri de Castries et devient le président du conseil de surveillance jusqu’en 2008.
Atteint par la limite d’âge pour le renouvellement de son mandat de membre du Conseil de Surveillance (70 ans), il devient en avril 2008, président d’honneur d’AXA.